Communiqué n°2 : Après ES3

Sans les favoris

Disputée sur des routes grasses par un temps glacial, la première boucle du rallye Flandre Hainaut a vu la déroute des favoris. José Barbara est sorti de la route et Jimmy Mannessier a abandonné, suite à des problèmes mécaniques. Pascal Lefevre se retrouve en tête, à la surprise générale.

On attendait José Barbara et Jimmy Mannessier, mais le duel annoncé n’aura pas lieu. Après un kilomètre et demi de course, dans la première spéciale, la Subaru WRC de José Barbara a glissé au fossé, piégée dans un virage très glissant. La sortie de route de l’ancien vainqueur du Flandre-Hainaut 1965 ouvre la liste des abandons. Son rival Jimmy Mannessier n’est pas mieux loti. La Toyota Corolla WRC qu’il pilote pour la première fois est en panne. « Ca ne marche pas. Depuis la deuxième spéciale, il n’y a plus de puissance. On va voir ce qui se passe à l’assistance. Si on ne trouve pas l’origine de la panne, on arrête, » a expliqué Jimmy au parc de regroupement de Templeuve. Quelques minutes plus tard, le vainqueur du rallye de Béthune a rendu son carnet de bord.

Sans les deux grands favoris, le rallye Flandre-Hainaut prend une tournure imprévue. A la surprise générale (y compris pour lui-même), Pascal Lefèvre a remporté les trois premières spéciales. L’Amiénois, qui pilote la Celica avec laquelle Mannessier a gagné à Béthune, n’est pourtant pas satisfait. Il se plaint d’avoir rattrapé la Subaru de Charreyre dans l’ES3, qui se déroule sous forme d’une boucle que les concurrents parcourent deux fois. Lefèvre possède moins de dix secondes d’avance sur Jean-Jacques Lebrun, qui a défoncé son pare-choc arrière en tapant dans un poteau.

L'issue du championnat 2005 du Comité Nord-Picardie se joue ce week-end. Après l'ES3, Philippe Bailleul (Mitsubishi Lancer) a l'avantage. Il est en tête de sa catégorie, alors que son adversaire, Sylvain Fouteret (306), doit se contenter de la seconde place du groupe F2000 derrière Franck Anne (306).